潛水天堂 - 帛琉之旅(Diver's paradise:Palau)：開場白

帛琉與大堡礁、西巴丹、紅海等地一同被全世界潛水界推舉為最佳的潛水聖地，尤其帛琉更被譽為海底奇觀之首。這個以島立國的熱帶島嶼國家，真正國民人口不到兩萬人，絕大部分領土都是淹沒在海平面以下。但因為數量龐大的海中島嶼四周具有豐富多變的海底地形，並且沒有工業污染以及人為的破壞，在這小國的海域裡有著的非常豐富的珊瑚礁跟魚類生態。這裡在二戰期間也是美日爭戰的重要軍事據點，所以也留下了為數不少的戰爭遺跡，海底有不少沉船跟戰機殘骸。潛水客來到這裡，不管是斷層潛水(Wall diving)、放流、沉船、洞穴、藍洞...各種潛水客嚮往的主題在這裡都可以全部體驗得到。還有全世界唯一的水母湖(Jellyfish lake)跟牛奶湖(Milky way)映襯，這裡對喜愛海洋的人來說，確實是個天堂樂園。

帛琉是全世界極少數與台灣有邦交的國家之一。事實上帛琉國內的公共建設的主要援助國就是日本跟台灣。日本觀光客也是帛琉觀光經濟的主要命脈。許多日本人就是直接到帛琉觀光度假並參加潛水課程，在體驗過難忘的海底景色後也同時取得個人的開放水域的潛水執照(Open water diving license)。因為有直航班機，台灣人得天獨厚只要花四個小時航程就能抵達帛琉，比日本人還方便。目前除了帛琉航空公司，就只有華航在經營這條航線，每週只有週二跟週六有固定一個架次的班機來回台灣與帛琉。所以大部分台灣旅客參加旅行團或是機加酒的自助行程都是四到五天。對於只做島上觀光與浮潛的人而言，這樣的天數其實也很合適了。但是對潛水客來說就有點不過癮了。帛琉目前開發出的潛點至少有30個以上，全部分散在廣大的島群之中。一天頂多只能出海潛個三到四次，加上潛水計畫與搭飛機前24 hrs不能潛水的限制。五天的行程其實最多只能潛水三天而已。這次Smile特地排了一個禮拜的時間，利用週六去週六回，足足享受了六天的潛水，把帛琉知名的代表性潛點都紛紛拜訪過。實在不枉此行！